Una Copa en record a Miki Vukovic

El València Basket afronta una Copa del Rei amb la memòria del tècnic que va aconseguir l'únic trofeu d'aquesta competició que hi ha a les vitrines del club. El mestre Miki Vukovic, que continua sent el que més partits i més temporades ha dirigit l'equip taronja, va faltar a principis d'any a València.

Des que s'estrenara alçant el títol el 1998, el València Basket només ha fallat a la cita copera en dues ocasions (2007 i 2012), i per això la Copa d'enguany serà la seua vint-i-dosena participació en aquest torneig. En les ocasions anteriors, en dotze d'elles va superar l'eliminatòria de quarts, en set ocasions arribà a les semifinals (2001, 2003, 2005, 2010, 2011, 2014, 2020), cinc voltes va disputar la final (1998, 2000 –també amb Miki a la banqueta–, 2006, 2013 i 2017) i va guanyar el títol en la primera participació, el 1998. En les nou participacions restants, l'equip taronja va ser eliminat en la primera ronda.

L'equip taronja obrirà dijous, a les 21:30 hores, el torneig que es disputa al Wizink Center contra l'amfitrió, el campió i líder quasi invicte de la Lliga Endesa, el Real Madrid. Si passa l'eliminatòria s'enfrontaria dissabte en semifinals al guanyador del Tenerife-San Pablo Burgos. La final, contra el guanyador de l'altra banda del quadre (formada per Barça, Unicaja, Baskonia i Joventut), es disputarà diumenge.

El València Basket arriba a la Copa en bona forma en competició nacional. No perd en la Lliga Endesa des del 22 de novembre i ha encadenat 12 triomfs consecutius, l'últim contra el Betis (89-81). Curiosament l'equip taronja s’hi presenta havent igualat la millor ratxa aconseguida pel tècnic Miki Vukovic al capdavant: els dotze triomfs amb què va començar la temporada 1999-2000.

El seu rival en quarts de final, el Reial Madrid, equip al qual va guanyar aquesta temporada en l’Eurolliga, té una trajectòria quasi immaculada en la Lliga Endesa. Va començar-la amb quinze victòries seguides, va perdre contra el Barça en la que és la seua única derrota com a local en competició nacional i des d'aquell moment no hi ha tornat a perdre i ha encadenat cinc victòries seguides. L'equip blanc arriba a la Copa amb un balanç de 20-1, ha anotant una mitjana de 86,9 punts i lidera la competició nacional en valoració (103,38), rebots (36,67), taps (3,43) i triples anotats (11,24).

La retransmissió del partit contra el Reial Madrid, com tots els que dispute el València Basket en la Copa del Rei, es podrà seguir en la ràdio d'À Punt, en el programa Des de la banda, amb la narració de Samuel Borja i els comentaris de Nacho Rodilla.