Incendis fora de control a Grècia obliguen a evacuacions sense precedents i amenacen el turisme estival

Grècia lluita contra els incendis més ferotges de la seua història, coincidint amb la successió d'onades de calor més llarga mai registrada. El foc devora voraç diversos punts del país i les flames estan fora de control, cosa que ha portat les autoritats a posar en marxa un dispositiu d'evacuació sense precedents en poblacions completes. Algunes de les illes que són destinacions turístiques tradicionals, com ara Rodes o Corfú, cremen pràcticament senceres i s'hi ha hagut de desallotjar milers i milers de turistes que passaven allà les vacances.

A Rodes, davant la costa de Turquia, els incendis actius des de fa una setmana han devastat ja més de 14.000 hectàrees i durant el cap de setmana s'han hagut d'evacuar preventivament 20.000 persones de cases i hotels, entre residents i visitants. L'infern que va començar fa set dies s'ha estés ràpidament fins a arribar als centres turístics costaners al sud-est de l'illa verda, després d'haver carbonitzat grans extensions de terra i haver danyat edificis. Tan sols dilluns més de 2.000 turistes tornaren a casa en avió, i per a aquest dimarts s'esperen més vols de repatriació. Els operadors turístics també han cancel·lat els pròxims viatges a la zona.

Grècia es veu sovint afectada per incendis forestals durant l'estiu, però el canvi climàtic ha provocat onades de calor més extremes al sud d'Europa i la conca del Mediterrani. La preocupació entre els governs perquè aquest escenari puga espantar el turisme ha crescut progressivament els últims anys. El turisme representa el 18% de la producció del país i un de cada cinc llocs de treball. A Rodes i moltes altres illes gregues, la dependència d'aquest sector econòmic és encara més gran.

Centenars de bombers, ajudats per forces de Turquia i Eslovàquia, fan tots els possibles per domar les flames a prop dels pobles de Gennadi i Vati, al sud-est de Rodes, mentre els incendis forestals han revifat en condicions de calor i vent. El foc també amenaça les illes de Corfú, a la costa oest de Grècia, i la d'Eubea, a prop d'Atenes. "Els incendis s'han reactivat en tot el país, però de moment cap població està en risc", ha assenyalat un responsable dels bombers a Reuters.

Les illes gregues són populars entre els estiuejants que busquen el sol d'arreu d'Europa en temporada estival, sobretot britànics i alemanys. TUI, un dels operadors turístics més grans del món, ha dit que cancel·larà els viatges a Rodes fins divendres i oferirà cancel·lacions o reserves gratuïtes a altres destinacions. Segons les xifres que ha desglossat, la companyia tenia 39.000 clients en aquesta illa fins diumenge passat. D'altra banda, el Ministeri d'Afers Estrangers holandés ha emés un avís de viatge per a les illes de Rodes, Corfú i Eubea.

Grècia ha experimentat temperatures molt altes les últimes setmanes i es preveia que el mercuri tornara a pujar fins dimecres, fins i tot superant els 44 graus centígrads en algunes zones. Les autoritats de protecció civil han advertit aquest dimarts del risc extrem d'incendis forestals a Rodes i a l'illa de Creta.