Les morts per calor es poden quintuplicar a Espanya el 2100 si es mantenen les polítiques climàtiques actuals

Les morts per calor a Espanya podrien quasi quintuplicar-se l'any 2100 i passar de les 4.414 per cada 100.000 persones, la xifra actual, a vora 20.200, segons un estudi publicat en la revista científica britànica The Lancet Public Health. Al conjunt del continent, i amb les polítiques climàtiques vigents, la xifra es triplicaria: de més de 43.700 a 128.800 a la fi de segle.

La investigació, que pren dades de 854 ciutats europees i és la primera anàlisi detallada dels riscos sobre la salut de les temperatures extremes a Europa, subratlla la necessitat de "reforçar les polítiques per a limitar l'escalfament global i protegir les regions i membres de la societat més vulnerables".

En els últims anys, Europa ha experimentat alguns dels estius més càlids, que també s'han traduït en altes taxes de mortalitat, especialment entre la gent gran. Segons l'estudi, es preveu que la població envellida augmente amb el temps.

Si es mantenen les polítiques climàtiques actuals, es produirà un escalfament global de tres graus. Si ara, segons dades de l'estudi, hi ha 407.538 defuncions anuals a Europa provocades per les temperatures extremes, a finals d'este segle estes augmentaran fins a un 13,5%, principalment entre les persones de més de 85 anys.

Ara per ara, es produeixen huit vegades més morts per fred que per calor a Europa, però açò "canviarà dramàticament durant este segle, amb un augment de les atribuïdes a les altes temperatures en totes les parts d'Europa". Així ho explica Juan Carlos Ciscar, investigador del Centre Comú d'Investigació de la Comissió Europea (JRC). De fet, les defuncions atribuïdes al fred podrien reduir-se lleugerament.

Quant a les diferències entre el sud i el nord del continent, els països meridionals com Espanya, Itàlia i Grècia seran els que experimenten un augment més significatiu de les taxes de mortalitat per calor. En contrast, països com Noruega i Suècia podrien veure un augment en les morts per fred a causa de l'augment de la població anciana, tot i la disminució general en altres regions.

Malgrat estes projeccions alarmants, els autors de l'estudi reconeixen limitacions, com la possible "sobreestimació" de les morts perquè les dades es basen en àrees urbanes, on les temperatures solen ser més extremes que a les zones rurals. Els resultats tampoc no tenen en compte el gènere, l'ètnia ni els efectes sobre els bebés, també vulnerables a les temperatures extremes.