Alacant i Elx anuncien un pla estratègic conjunt 2025-2030 per a l'àrea funcional

Els alcaldes d'Alacant i Elx, Luis Barcala i Pablo Ruz, ambdós del PP, han anunciat este dimecres la redacció d'un pla estratègic conjunt per al període 2025-2030 per a desenvolupar i materialitzar l'àrea funcional que conformen tots dos municipis i les comarques respectives —l’Alacantí i el Baix Vinalopó—, concebuda com un espai comú d'uns 900.000 habitants amb un enorme potencial per a generar activitat econòmica i social.

És una de les diverses iniciatives que s'han anunciat durant la jornada sobre l'Àrea Funcional d'Alacant-Elx, que organitza la Unió Empresarial de la Província d'Alacant (Uepal) a la seu de l'Autoritat Portuària d'Alacant.

La trobada ha reunit una àmplia representació empresarial, universitària i econòmica de la província. Hi han intervingut els presidents de l'Autoritat Portuària, Luis Rodríguez, i de Uepal, César Quintanilla, que ha subratllat la importància estratègica d'esta mena d'aliances per a generar ocupació i riquesa en el conjunt de la província.

Entre altres representants de l'àmbit econòmic estaven el president de la Confederació Empresarial de la Comunitat Valenciana (CEV) a Alacant, Joaquín Pérez, i el de la Cambra de Comerç d'Alacant, Carlos Baño.

Càtedres universitàries i un consell social

Ruz i Barcala també han avançat altres mesures, com la creació d'una o dues càtedres que coordinen conjuntament tant la Universitat d'Alacant (UA) com la Miguel Hernández d'Elx (UMH) dedicades a l'anàlisi i desenvolupament de l'àrea funcional de la província. Un altre dels projectes és la posada en marxa d'un Consell Empresarial i Social entre Alacant i Elx que tindrà com a objectiu canalitzar la participació que demanen des de tots els sectors socials, econòmics i empresarials.

Tots dos alcaldes han remarcat la importància de diferents propostes que ja s'escometen, com la construcció dels nous palaus de congressos de les dos ciutats, per a potenciar el turisme de reunions i congressos —anomenat MICE per les sigles en anglés de reunions, incentius, conferències i exposicions— a la zona, la celebració d'una marató que connecte ambdós ciutats i la compatibilitat del servei de transport urbà en totes dues localitats.

Participació de la societat civil

L'alcalde d'Alacant també ha destacat la trobada com a “absolutament imprescindible” i ha celebrat, en comunió permanent amb el seu homòleg il·licità, que els dos ajuntaments assumeixen el lideratge del projecte. També ha destacat que la transformació física, estructural i social de l’àrea d’influència de les dos ciutats “serà probablement de les qüestions de més transcendència que hi haurà per a les generacions futures”.

Per la seua banda, l'alcalde d'Elx ha afirmat que són dos ciutats diferents que no competeixen, sinó que es troben i que volen cooperar i construir. Afirma que l'Àrea Funcional d'Alacant-Elx “no és una quimera, sinó una realitat que ja existeix” i que ara ha arribat la fase clau de posar-se d’acord i continuar treballant del bracet per a organitzar-la i posar-la en marxa. 

Els dos consideren clau la participació de la societat civil en esta “oportunitat històrica” i pretenen que es canalitze a través de la creació d'un consell social i empresarial de l'àrea funcional que també integra les comarques al complet de l'Alacantí (Agost, Aigües, Alacant, Busot, el Campello, Mutxamel, Sant Joan d'Alacant, Sant Vicent del Raspeig, la Torre de les Maçanes i Xixona) i el Baix Vinalopó (Crevillent, Elx i Santa Pola).

Més d'un any de treball en comú

Des que el setembre del 2023 va tindre lloc a l'Ajuntament d'Alacant la reunió constitutiva de l'aliança entre els consistoris, s’han desenvolupat projectes com ara l'estratègia conjunta de captació del turisme de reunions i congressos (MICE); la primera Marató Alacant-Elx, del 14 de desembre del 2025; la creació d'una targeta única de transport; el desenvolupament d’un nou camí per a ciclistes i vianants entre Urbanova i els Arenals del Sol, i l'intercanvi de programes per a combatre la soledat entre majors i la salut mental dels joves.