El fàrmac més prometedor contra l'Alzheimer fa encollir-se el cervell, segons un estudi
Una nova investigació sobre lecanemab publicada en 'Neurology' alerta que hi ha hagut una reducció de l'encèfal de causes i conseqüències incertes a llarg termini
Revés per a la investigació que busca tractaments contra l'Alzheimer. El fàrmac més prometedor de les últimes dècades redueix la grandària del cervell dels pacients sense que la ciència puga explicar per què, de moment, ni quins efectes pot tindre això a llarg termini. És la conclusió provisional d'un estudi publicat en la revista Neurology, on es llancen dubtes sobre el lecanemab, com s'anomena aquest medicament experimental per a tractar l'Alzheimer.
La droga, desenvolupada per la farmacèutica nipona Eisai i l'estatunidenca Biogen, va ser aprovada al gener pel procediment accelerat als Estats Units, experimentalment, per a poder continuar fent proves. En els assajos fets fins ara ha demostrat que pot reduir en un 27% la deterioració cognitiva en les persones que estan en les primeres etapes de la malaltia. Però, al mateix temps, provoca efectes secundaris preocupants, com xicotetes hemorràgies internes. També se sospita que pot estar al darrere de la mort de dues persones.
La investigació de Neurology, liderada pel científic Scott Ayton de l'Institut Florey de Neurociència i Salut Mental a Austràlia i publicada el passat 27 de març, li afig ara un nou però perquè suggereix un altre esdeveniment advers: l'encolliment accelerat del volum de l'encèfal en els pacients que prenen lecanemab. La reducció és un 28% més gran que en els voluntaris tractats amb un placebo. Arran de les troballes, l'autoria de l'article demana més investigacions per a confirmar si aquests canvis a la massa cerebral poden tindre conseqüències perjudicials a llarg termini per als malalts.
En el treball difós a finals de març, l'equip comandat per Ayton fa una metaanàlisi de 31 estudis clínics sobre medicaments contra l'Alzheimer, una malaltia neurodegenerativa que provoca danys cognitius en els pacients. La minva encefàlica es produïa en els participants medicats amb lecanemab i donanemab —un altre fàrmac semblant—, ambdós emprats per a reduir la proteïna beta amiloide, relacionada amb l'Alzheimer.
"És possible que l'atròfia accelerada del cervell la causen altres factors, però quan es considera la possibilitat d'un dany cerebral, hauríem de ser cauts en les interpretacions i acumular més dades", ha assenyalat Ayton en Twitter. "Recomanem als doctors que alerten als pacients sobre el risc d'atròfia cerebral, que la monitoren activament en els assajos clínics (incloent-hi el seguiment a llarg termini), i que les farmacèutiques que efectuen els assajos publiquen més informació sobre canvis de volum del cervell", ha agregat l'expert.
Segons la revista Science, el laboratori Eisai ha indicat que la pèrdua de volum de l'encèfal podria deure's a l'eliminació de la proteïna beta amiloide i la reducció de la inflamació, mentre continua amb els assajos clínics.
L'Administració d'Aliments i Fàrmacs dels Estats Units (FDA, en anglés) està pendent de les proves clíniques de fase quatre de lecanemab per a atorgar-li una autorització permanent. Paral·lelament, les autoritats sanitàries de la Unió Europea, el Japó i la Xina també avaluen el medicament i n'estudien l'aprovació.
