L'OMS ha decidit anomenar a aquesta variant òmicron seguint l'orde de l'alfabet grec encara que s'ha botat algunes lletres. Sabem que la primera infecció es va notificar el 9 de novembre a Sud-àfrica i que fins ara tots els contagis són de viatgers que han passat per esta regió. També que és una variant preocupant, segons el grup assessor de l'OMS, per la gran quantitat de mutacions, algunes de les quals qualificades també com a preocupants. D'altra banda es carateritza per una simptomatologia molt lleu, segons la Presidenta de l'Associació Mèdica de Sud-àfrica. 

La gran incògnita i una de les coses que més preocupa és si és més contagiosa. Diu l'OMS que "no està clar" però sí que alerta que s'han detectat més casos en aquests dies a través de proves PCR que en els primers dies de la variant delta. Un altra qüestió que preocupa és si és més resistent a la vacuna. És massa prompte per respondre a aquesta pregunta però això no ha impedit que, davant l'alerta de l'OMS, ja estudien una vacuna dissenyada especificament per a esta variant. De fet, el laboratori Biontech-Pfizer ha dit que en 100 dies, podria tindre una vacuna contra la variant òmicron.