Hi va haver una època en què els anatomistes i els cirurgians, per tal d'avançar en el coneixement del cos humà, van haver de treballar sense treva en pútides sales de dissecció. Aquestes pràctiques, tanmateix, no es podien dur a terme sense la intervenció dels anomenats resurreccionistes, uns individus que es dedicaven a la venda clandestina de cadàvers acabats de soterrar.