El periodista Alex Hannaford es dirigeix al sud d'Austràlia per a investigar una aterridora plaga de rosegadors. En 1993, les comunitats rurals van ser engolides per milers de ratolins que van expulsar les persones de les seues llars, van atacar el bestiar i van arrasar les granges. Decidit a descobrir què va causar la plaga, Alex descobreix que el fenomen no va ser un esdeveniment aïllat. Amb unes condicions adequades, aquestes plagues s’havien repetit en el cinturó de blat d'Austràlia durant més d'un segle, aparentment cada deu o quinze anys. Però quan tracta de determinar quines podrien ser aquestes condicions, Alex s'alarma del que descobreix.