El VAR, protagonista en la derrota del Villareal
Un penal marcat per Raúl García dona els tres punts al conjunt basc.
Deu partits sense guanyar acumulava l'Athletic, exactament tres mesos. El Villarreal ha sigut l'encarregat de trencar aquesta ratxa. El gol solitari de penal marcat per Raúl García ha donat els tres punts a l'equip basc. El partit ha sigut dur, molt travat i amb accions polèmiques que no han afavorit gens el conjunt de Calleja.
Eren els groguets, curiosament, els que han avisat primer de les intencions de lluitar per la victòria. Una combinació entre la parella atacant formada per Alcácer i Gerard Moreno ha acabat amb la intervenció miraculosa del porter local, Unai Simón, que ha evitat una diana cantada.
A partir d'ací, el partit ha guanyat intensitat i els lleons han començat a domesticar el rival. Muniain i Raúl García han sigut els més creatius i els que han disposat de les millors oportunitats de desestabilitzar el marcador. El joc ha començat a pujar de revolucions i les faltes a ser més vehements. El partit estava igualat en forces i ocasions.
Dos penals, només un gol
La segona meitat ha començat amb un canvi fonamental en les files bilbaïnes. Iñaki Williams ha entrat al camp i ha revolucionat el joc dels seus. Per a començar, ha protagonitzat l'acció que l'àrbitre ha convertit en penal perquè el baló ha tocat un braç de Pau Torres. Una decisió molt polèmica, ja que el jugador tenia els braços enrere i és en girar quan toca al colze. Raúl García ha llançat des dels onze metres sense que Asenjo poguera fer res per a evitar l'un a zero.
Després, un remat de cap d'Iñigo Martínez, ha rebotat al braç d'Albiol i l'àrbitre Medié Jiménez, avisat en aquesta ocasió pel VAR, al capdavant del qual es trobava Gil Manzano, ha tornat a assenyalar el punt fatídic. El porter groguet s’ha convertit en heroi i ha demostrat els seus reflexos, en evitar dues vegades el segon gol dels bascos. Primer en el llançament del penal i després en el remat posterior. El Villarreal seguia amb vida i decidit a sumar alguna cosa positiva i Alcácer podia haver empatat en un parell d'ocasions, però el paper de salvador continuava sent per a Asenjo, que tornava a demostrar la seua vàlua.
A la fi del partit, Calleja, que ha acabat expulsat, no podia amagar la seua indignació contra els col·legiats: " L'actuació de l'àrbitre ha sigut clau. Hi ha hagut disparitat de criteri i, acompanyat de les decisions del VAR, ens han perjudicat". Sobre Gil Manzano, que ja va estar en el VAR en el partit contra el Llevant, el tècnic no podia ser més clar: "Sempre que li toca arbitrar-nos té un color que no és el groguet. Em sembla escandalós".
L'un a zero permet respirar els lleons i deixa els de Calleja lluny dels llocs europeus.
