Un estiu de tortugues marines a les platges valencianes

L'arribada de tortugues marines a les platges valencianes per a fer niu i depositar-hi els ous s'està convertint els últims anys en un fet habitual. Els investigadors responsables de fer el seguiment d’aquests rèptils marins  no coneixen el motiu exacte d'aquesta arribada lenta però constant. Des que va començar l'estiu, el 21 de juny, hi ha hagut diversos intents de posta de tortugues boves (Caretta caretta). La primera va fer una prova de posta a la platja d'Alboraia, concretament a Port Saplatja, un indret molt antropitzat; per tant, una vertadera sorpresa per als biòlegs. La segona bova ho va intentar en una platja de Benicàssim i la tercera va fer un assaig el mateix dia a Altea i a Benidorm, entre boqueta de nit i nit tancada. La tortuga que va fer l'intent a Altea va tornar a la mar en comprovar que la platja era de pedres en lloc d'arena. 

L'equip de biòlegs i veterinaris responsables del seguiment, pertanyents a l'Institut Cavanilles de la Universitat de València, la Universitat Politècnica, el Servei de Biodiversitat de la Conselleria de Medi Ambient, l'Oceanogràfic i l'ONG Xaloc, han marcat amb transmissors via satèl·lit totes les tortugues que han vist tocar terra durant la nit. Ara mateix en coneixen perfectament els moviments transmediterranis. Així, per exemple, la tortuga de Port Saplatja ha viatjat a Algèria. “Hi ha posicions que ens diuen que, probablement, ha post ous allí, en alguna platja, o que almenys ha eixit a la costa. I l'altra, la d'Altea, a Alacant, és molt interessant perquè se'n va anar cap a la mar oberta, però després ha tornat a la costa i en estos moments està explorant el lloc per a fer la posta”, ha indicat Jesús Tomás, professor del Departament de Zoologia de l'Institut Cavanilles de la Universitat de València. Per la seua banda, la tortuga que va fer l'intent en una platja de Benicàssim es troba davant de la costa del port de Sagunt. Els biòlegs no saben exactament què està passant amb el rèptil, ja que l'emissor del satèl·lit està fallant i desconeixen si l'animal ha patit algun accident amb alguna embarcació. Cal recordar que el port de Sagunt és transitat cada dia per desenes d'embarcacions de gran tonatge.

Tortugues menudes però adultes

L'equip d'investigadors que segueix el procés d'arribada de les tortugues a les platges valencianes ha apreciat una característica comuna que comparteixen totes les femelles. “Són tortugues xicotetes però adultes. Això vol dir que són de primera nidificació, neòfites. És la primera vegada en la vida que ponen ous. Ixen a la platja i van provant, van fent foradets i, si no troben un lloc adequat, no ponen els ous. A més a més, les tortugues, quan ixen a pondre, seleccionen el lloc on els depositaran, comproven la temperatura de l’arena, la humitat i altres paràmetres, i si detecten un lloc on la temperatura pot ser bona, hi ponen els ous”, ha especificat Tomás.

Una nova colonització de la Mediterrània

Els últims estudis científics realitzats a la Universitat de Barcelona (diverses tesis doctorals que tenen a veure amb l’anàlisi genètica) han demostrat que totes les tortugues boves que arriben a la costa valenciana i a altres punts del mediterrani espanyol provenen de la costa est atlàntica dels Estats Units. És molt probable que, amb este degoteig de tortugues boves al llarg de la costa, s'estiga produint una nova colonització d'exemplars atlàntics que entren per l'estret de Gibraltar.

Alerta Tortuga

L'ONG valenciana Xaloc ha tornat a llançar la campanya Alerta Tortuga amb l'objectiu que la població col·labore en la detecció de tortugues marines en qualsevol platja de la Comunitat Valenciana. El procediment és molt senzill. En primer lloc, cal avisar al telèfon d'emergències 112. Després Xaloc i els biòlegs de la Universitat de València recorden que és molt important mantindre una distància d'uns 20 metres amb l'animal, no fer-li fotos amb flaix i tampoc il·luminar-li la cara.